El proyecto Valhagro, impulsado desde el Centro Tecnológico Industrial de Castilla-La Mancha (Itecam), con sede en Tomelloso (Ciudad Real), trabaja en el desarrollo de una nueva generación de hidrógeno verde a partir de residuos agrícolas y aguas residuales agroindustriales.

 

El objetivo es reducir la huella hídrica y avanzar hacia un modelo energético más sostenible, circular y resiliente, según se ha indicado en la reunión de lanzamiento de proyecto, que se ha desarrollando este miércoles en las instalaciones del Itecam.

 

El proyecto, que coordina la empresa Neoliquid y en el que participan la Universidad de Vigo, la empresa Perinox y el Itecam, pretende generar impactos ambientales, económicos y tecnológicos relevantes, especialmente en un contexto en el que la producción de hidrógeno verde afronta importantes retos ligados al consumo de agua y al uso de materias primas críticas.

 

Valorización de residuos agrícolas

 

Valhagro parte de la valorización de recursos locales, principalmente residuos agrícolas y subproductos agroindustriales, para reducir la dependencia de materiales estratégicos y avanzar en la descarbonización del sistema energético.

 

Entre sus objetivos principales se encuentran la disminución del uso de materias primas críticas, la reutilización de residuos del sector agroalimentario y la creación de nuevas cadenas de valor industrial vinculadas a las energías renovables.

 

Materiales avanzados innovadores

 

Uno de los ejes centrales del proyecto es el desarrollo de materiales avanzados innovadores que permitan producir hidrógeno mediante electrólisis del agua con un menor consumo de catalizadores tradicionales, como el platino o el iridio, cuyo elevado coste supone una barrera para la expansión de esta tecnología.

 

Restos de vid, ajo o poda

 

Estos nuevos materiales se obtendrán a partir de procesos de degradación a alta temperatura de residuos agrícolas, como restos de vid, ajo o poda, así como de determinados subproductos lácteos.

 

Se trata de un enfoque integral, conocido como «waste-to-hydrogen», que pone de relieve la viabilidad de transformar residuos que actualmente tienen un bajo valor añadido en recursos estratégicos para la producción de hidrógeno verde, contribuyendo al mismo tiempo a la economía circular y a la reducción de emisiones.

 

Elevado consumo de agua

 

El proyecto también aborda uno de los principales desafíos asociados al hidrógeno verde: el elevado consumo de agua que requiere el proceso de electrólisis.

 

Para hacer frente a este problema, Valhagro desarrollará un sistema modular de filtración capaz de tratar aguas residuales agroindustriales mediante tecnologías electroquímicas basadas en membranas, con el fin de obtener un agua con la calidad necesaria para su uso directo en los procesos de electrólisis, reduciendo así la presión sobre los recursos hídricos convencionales, han explicado desde el Itecam.

 

Este sistema permitirá reutilizar aguas residuales procedentes de actividades agroalimentarias, fomentando un uso más eficiente y circular del agua, especialmente relevante en regiones con estrés hídrico, como Castilla-La Mancha.

 

De este modo, el proyecto busca compatibilizar el desarrollo del hidrógeno verde con la sostenibilidad del territorio y la gestión responsable de los recursos naturales.