Los municipios de menos de 5.000 habitantes aumentaron su población en 2024 por séptimo año consecutivo. Según la revisión del Padrón Municipal de Habitantes publicada por el Instituto Nacional de Estadística, el aumento fue de algo más de 22.000 personas. Desde 2018 el incremento ha sido de unas 163.000 personas.

Según el Ministerio para la Transición Ecológica, ese año marcó un punto de inflexión en la pérdida de población y la emigración registrada en los municipios rurales. En 2018, 6.832 municipios en España tenían menos de 5.000 habitantes y concentraban una población de 5.700.024 personas. La mayoría de ellos tenían un saldo vegetativo negativo, a lo que se añadía la salida de población, especialmente mujeres y jóvenes. Entre 2011 y 2017, todas las comunidades autónomas, salvo País Vasco y Madrid, perdieron población en los pequeños municipios, con una reducción del 6,1 %, 405.371 habitantes menos en 7 años. Sin embargo, las cifras actuales evidencian que, desde 2018, aunque su saldo vegetativo es negativo, los pueblos han atraído población nacional y extranjera, ha crecido el número de personas ocupadas, especialmente mujeres, y solo Galicia, Asturias, Extremadura y Castilla y León continúan perdiendo población en el conjunto de los pequeños municipios.

La llegada de población al medio rural está vinculada al crecimiento demográfico del país y los saldos migratorios positivos son, en una buena parte, consecuencia de la llegada de población extranjera.

Sin embargo, el Ministerio precisa que el peso de los extranjeros en la población de los municipios con menos de 5.000 habitantes es reducido: del 10,2% de la población frente al 14,1% nacional.